Quelques cols au programme

Les étapes se sont déroulées dans de bonnes conditions météo sur les premiers jours. Les nuages se sont invités lors de la traversée des Pyrénées, alternant avec le soleil. Les cols pyrénéens ont été un peu difficiles car notre entraînement ne suffisait pas pour être particulièrement à l’aise. Les choses se sont améliorées d’un jour sur l’autre. Mon collègue a souffert dans cette traversée, avec une montée et une descente du col d’Aspin sous la pluie.

Lorsque nous sommes sortis de la montagne, notre hébergement se faisait chez un cyclo près de Béziers. Cela a été l’occasion pour moi de changer ma chaîne car elle avait atteint sa limite. L’accueil a été très chaleureux mais mon coéquipier ne s’est pas senti bien pour repartir.

En conséquence, j’ai entamé la neuvième étape en solitaire. Elle fût délicate car le vent était défavorable et mon GPS m’a fait visiter le centre-ville d’Arles (BCN-BPF) puis m’a envoyé vers le nord avant de me faire revenir vers le centre pour une nouvelle visite et un nouveau départ vers le nord… J’ai donc dû demander ma route pour rejoindre Istre puis Saint-Mitre-les- Remparts où j’ai pu rejoindre mon hébergement en rentrant l’adresse exacte sur le GPS. Ce soir là je suis arrivé après 21 h avec 235 km au compteur…

Col du Galibier. 

 
Malgré les fortes chaleurs qui venaient de sévir dans la partie Nord du pays, je n’ai pas eu d’orages à déplorer. En arrivant près de Morteau, mon pneu arrière se déformait depuis deux jours du fait de la rupture de fils de la structure interne. J’ai profité de l’absence de mon hébergeur qui est arrivé une heure plus tard pour changer le pneu et mettre une chambre neuve.

Après, la traversée de l’est du pays m’a conduit dans des petits villages que l’on aurait crû abandonnés s’il n’y avait pas eu de voitures en stationnement par-ci par-là… J’ai aussi été choqué dans les deux départements du Rhin par les arrosages en pleine journée des champs de maïs ! Contraste saisissant avec les Pyrénées-Orientales où l’eau était coupée dans les cimetières, lieu classique de ravitaillement…

Le passage en bordure de Dunkerque n’a pas été la partie la plus intéressante du parcours mais il fallait bien rejoindre Boulogne-sur-Mer. Ensuite l’autre ville peu agréable à traverser à vélo : Calais… J’ai continué de longer la côte normande et j’ai été enthousiasmé par la presqu’île du Cotentin que je ne connaissais pas du tout. La fatigue n’était pas flagrante mais j’ai constaté que ma moyenne baissait depuis trois jours.

Le tournant vers les Côtes-d’Armor et le vent d’ouest risquait de rendre la suite difficile…

Les retrouvailles se sont faites à Roz-sur-Couësnon, sur la fin de la 26^e étape. Le lendemain, nous avons dû faire face à un vent défavorable toute la journée et nous avons eu de la peine à trouver notre hébergement : nos deux GPS se sont retrouvés à cours de batterie à peu d’intervalle, sans que la durée du parcours l’explique, et le téléphone nous envoyait sur des chemins impraticables.

Nous avons fini par arriver avec des conditions d’hébergement qui nous ont fait oublier les tracas de fin de parcours : un logement indépendant de la maison des propriétaires et un grand jardin avec un kiosque couvrant une table et des chaises pour dîner… En repartant nous avons fait le tour du département du Finistère : c’est le seul jour où le départ et l’arrivée se faisaient dans le même département malgré une distance de 175 km.

Nous sommes partis avec un temps tout à fait correct mais nous n’avons pas réussi à faire mentir la réputation de Brest. En effet, nous avons commencé à rouler sous la pluie environ 30 km avant d’y arriver et il a fallu attendre 10 km supplémentaires pour retrouver un temps sec que nous avons gardé jusqu’au bout.

Nous n’avions pas assez de place pour faire le plein de douceurs au passage à Pont Aven et à Fouesnant, dommage… Le passage en bord de mer au niveau de la presqu’île du Crozon était éblouissant et le relief que nous traversions depuis les Côtes-d’Armor nous laissait le temps de profiter du paysage.

Nous nous sommes ensuite un peu éloignés du littoral pour éviter Vannes et notre dernier arrêt s’est fait à Questembert. Le lendemain, dernier jour du périple, nous avons retrouvé quelques membres de notre club juste après le pont de Saint-Nazaire et nous avons terminé la boucle en prenant le bac de Couëron pour rejoindre Orvault.

Sur le bac de Couëron. 

Quelques soucis sur la route : deux crevaisons, un changement de chaîne, un pneu neuf, un souci mécanique avec la chaîne que j’ai pu résoudre avec mon outillage.La batterie externe n’a plus rempli son rôle au bout de deux semaines car la connectique USB de sortie vers le GPS a lâché.

Sinon, j’ai eu de la chance : j’avais un bruit anormal depuis un bon moment et je n’arrivais pas à en déterminer la cause : pédalier ou cassette ? Difficile à savoir avec un cadre carbone. Le dernier jour, j’ai dû forcer deux ou trois fois car le pédalier ne tournait plus. Diagnostic de mon vélociste auquel  je devais amener ma roue arrière pour changer les roulements à l’arrivée : un roulement complètement détruit. Je n’aurais pas pu aller beaucoup plus loin sans un arrêt au stand (mais encore fallait-il trouver un professionnel disposant du matériel spécifique pour démonter les roulements d’une roue Mavic Ksyrium SSC carbone).

Mon expérience : je ne peux que conseiller ce périple à ceux qui hésitent. Il n’est pas obligatoire de le faire sur un mois, mais il est important de prévoir un maximum de choses à l’avance comme les hébergements afin de limiter les problèmes de logistique en cours de parcours.

Lire également la première partie de ce voyage sur https://cyclotourisme-mag.com/voyage/un-tour-de-france-cyclo-au-plus-pres-des-cotes-et-des-frontieres-1-2/