De Toulouse à l’étang de Thau, de la Montagne Noire au canal de la Robine, le Bien Unesco canal du Midi célèbre l’anniversaire de son inscription sur la liste du patrimoine mondial. A cette occasion, de très nombreux acteurs se mobilisent pour le commémorer de manière culturelle, sportive ou scientifique.

Plus d’informations sur le site https://www.canal-du-midi.com

Preuve de la place du cyclotourisme dans le développement économique, culturel et touristique autour du canal, la Fédération Française de Cyclotourisme était invitée à la présentation des festivités. Lydie Chénot, présidente, était représentée lors de cette cérémonie placée sous le Haut-Parrainage et en présence de Jean-Louis Étienne.

Le Somail

Depuis de nombreuses années, les cyclotouristes parcourent les chemins de halage du canal du Midi, de la Méditerranée à Toulouse et poursuivent le voyage vers l’Atlantique en suivant le canal de Garonne sur l’itinéraire du Canal des 2 mers (https://www.canaldes2mersavelo.com/). Une grande diversité de paysages, de villes et de villages traversés, d’ouvrages, de reliefs…

Le port de Castelnaudary

Côté histoire, patrimoine et prouesse technique, le canal du Midi est d’une grande richesse mais pour bien le comprendre, nous vous recommandons de remonter aux sources du canal en suivant la rigole de la Plaine depuis le seuil de Naurouze jusqu’au lac de Saint-Ferréol, puis la rigole de la Montagne depuis Les Cammazes jusqu’à la prise d’eau de l’Alzeau. Une facette du canal du Midi, trop souvent ignorée.

L’épanchoir de l’Argent Double et le pont qui l’enjambe

Relier l’Atlantique et la Méditerranée par l’intérieur des terres et éviter le contournement de l’Espagne par le détroit de Gibraltar était un vieux rêve. Depuis l’Antiquité de nombreux projets ont vu le jour, aucun n’a pu être concrétisé. La raison principale : l’alimentation en eau depuis la ligne de partage des eaux au Seuil de Naurouze. Il y a 350 ans, Pierre Paul Riquet a su capter les eaux de la Montagne Noire, les stocker au Lac de Saint-Ferréol et les conduire au seuil de Naurouze par les rigoles de la montagne et de la plaine. Le problème de l’alimentation en eau étant résolu, il a conçu l’ensemble de cet ouvrage monumental. Ne restait plus alors qu’à convaincre Colbert, financer et lancer les travaux accomplis en 14 ans par 12000 ouvriers.

Pont canal

Les Archives du canal du Midi que nous avons pu visiter, conservent les documents attachés à la vie du canal du Midi, anciennement canal royal du Languedoc, de sa conception jusqu’à nos jours.