Pourquoi le gravel séduit de plus en plus de cyclistes ?

Mais qu’est-ce qui rend le gravel si irrésistible ? Plongeons-nous dans l’univers de cette discipline en plein essor, à travers les retours d’expérience des participants de la Graveloppette.

La Fédération française de cyclotourisme le constate : le gravel gagne du terrain en France. Entre le vélo de route et le VTT, cette pratique accessible et polyvalente attire de plus en plus d’adeptes en quête d’évasion, de découverte et de convivialité. Zoom sur la Graveloppette, l’un des nombreux événements gravel proposés par la Fédération.

https://www.youtube.com/watch?v=Lz9W7HQ14cg

Une pratique hybride pour explorer autrement

Le gravel, c’est avant tout une philosophie : quitter les grands axes pour s’aventurer sur des chemins, des pistes en gravier ou des petites routes. Contrairement au VTT, qui exige des compétences techniques pour affronter des sentiers caillouteux ou des descentes abruptes, le gravel se veut plus accessible. Pas besoin d’un vélo ultra-performant ou de maîtriser les techniques de descente extrême. L’idée ? Alterner entre pistes et routes, sans se prendre la tête, et profiter du paysage.

Emmanuel Vielfaure, responsable de l’organisation de la Graveloppet 2026

Comme l’explique un participant de la Graveloppette : « Le gravel, c’est un mix entre le VTT et le vélo de route. On peut rouler sur des chemins en gravier, des pistes en pierre, mais aussi sur de petites routes. L’objectif n’est pas de chercher la difficulté technique ou la performance pure, mais simplement de se faire plaisir partout. »

La Graveloppette : deux jours d’aventure et de partage

Soutenue par la Fédération, la Graveloppette est un événement emblématique pour les amateurs de gravel. Sur deux jours, les participants parcourent plus de 200 kilomètres, avec au programme :

Des paysages variés, entre chemins forestiers et routes de campagne.

Un bivouac convivial le soir, pour partager un repas et une nuit sous les étoiles.

Une ambiance chaleureuse, sans chronomètre ni classement.

« La Graveloppette, c’est une randonnée qui permet de cumuler les kilomètres tout en profitant de l’ambiance gravel, » souligne un participant. « Le bivouac fait partie intégrante de l’expérience. On installe son lit, on discute avec les autres, et on passe une soirée inoubliable. »

Pourquoi le gravel plaît-il autant ?

1. La liberté de choix

Avec un vélo gravel, finis les limites : vous pouvez emprunter des chemins de terre, des pistes cyclables ou des routes secondaires. C’est la liberté totale, comme le résume un cycliste : « On sort des sentiers battus, et on rencontre des gens formidables. »

2. L’accessibilité

Pas besoin d’être un expert en VTT ou un coureur aguerri. Le gravel s’adresse à tous, des débutants aux cyclistes confirmés, à condition d’avoir un vélo adapté (pneus larges, cadre robuste).

3. L’esprit convivial

Contrairement aux courses chronométrées, les événements gravel comme la Graveloppette misent sur le partage et la découverte. « Ici, chacun avance à son rythme, mais avec la même envie de découvrir le territoire autrement, » confirme une participante.

4. Le contact avec la nature

Rouler en gravel, c’est aussi redécouvrir des paysages méconnus, loin du bitume et des voitures. « J’adore découvrir les paysages de France. À chaque édition, on passe à des endroits magnifiques, » s’enthousiasme un habitué.

Pour aller plus loin

Consultez le calendrier des événements gravel sur le site de la Fédération française de cyclotourisme.

Découvrez les itinéraires labellisés FFVélo pour vos prochaines aventures.

Équipement, conseils, témoignages… Retrouvez tous nos articles sur le cyclotourisme et le gravel.

Texte : Jean-Pierre Giorgi – Photos : Floé / DR